Los riesgos del vapeo: salud, medioambiente y el futuro de los cigarrillos electrónicos
En 2012, el vapeo era una práctica limitada en el Reino Unido, con solo 700,000 usuarios. Para 2023, el número creció a 4.7 millones, reflejando su popularidad como alternativa al tabaco. Sin embargo, ante la inminente prohibición de dispositivos desechables en junio de 2025, el debate sobre los riesgos para la salud, los daños ambientales y la necesidad de abandonar esta práctica se intensifica.
Un artículo de Men’s Health (Reino Unido) analiza estos desafíos, destacando las preocupaciones de expertos sobre los peligros asociados al vapeo y su impacto en distintos ámbitos.
Un cóctel químico con riesgos ocultos
Los líquidos de los cigarrillos electrónicos combinan nicotina, propilenglicol, glicerina vegetal y saborizantes. Aunque parecen inofensivos, Michael Heffernan, especialista de Bupa Dental Care, alerta que los dispositivos de baja calidad calientan estos compuestos de forma inadecuada, liberando químicos peligrosos.
Esta preocupación es especialmente relevante en los dispositivos desechables, accesibles y económicos, que son los preferidos por los jóvenes, según Men’s Health.
Daños pulmonares y cardiovasculares
Aunque inicialmente se consideró más seguro que fumar cigarrillos, el vapeo está bajo creciente escrutinio. La doctora Sam Wild, de Bupa Health Clinics, señala que los aditivos en los líquidos pueden causar graves daños pulmonares, como bronquiolitis obliterante.
Asimismo, los altos niveles de nicotina en los vapes desechables incrementan la presión arterial y la frecuencia cardíaca, elevando el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Estos efectos, según Men’s Health, no deben ser subestimados.
Efectos en la salud bucal
El vapeo también afecta negativamente la salud dental. El aerosol deja residuos pegajosos en los dientes, favoreciendo manchas, caries y acumulación de bacterias dañinas. Además, la sequedad bucal producida por el vapeo crea un ambiente propicio para enfermedades de las encías y halitosis.
Heffernan enfatiza que abandonar este hábito podría prevenir problemas como encías inflamadas, sensibilidad dental y pérdida de piezas dentales, según lo reportado por Men’s Health.
Impacto mental de abandonar el vapeo
Dejar el vapeo no solo mejora la salud física. Según una encuesta citada por Men’s Health, el 90% de las personas que dejaron este hábito experimentaron una notable reducción en el estrés, la ansiedad y la depresión.
Una crisis ambiental creciente
Además de los riesgos para la salud, el vapeo tiene un impacto ambiental significativo. Cada semana se desechan 1.3 millones de dispositivos desechables en el Reino Unido, lo que equivale a una pérdida anual de 10 toneladas de litio, suficiente para fabricar 1,200 baterías de autos eléctricos.
Estos desechos agravan la contaminación por plásticos y metales pesados. Según Wild, la solución más efectiva para las personas y el medioambiente es abandonar los cigarrillos electrónicos.
Hacia un futuro sin vapeo
Aunque el vapeo ha sido útil para algunos como herramienta para dejar de fumar, Men’s Health concluye que no es una solución permanente. La prohibición de dispositivos desechables ofrece una oportunidad para reconsiderar el papel del vapeo en la sociedad.
Abandonar tanto el tabaco como los cigarrillos electrónicos es esencial para lograr un estilo de vida más saludable y sostenible. Con riesgos que abarcan la salud individual y la crisis ambiental global, el camino hacia un futuro libre de vapeo parece ser el más responsable.
