Se ideó un inédito método que convierte el contaminante lactosuero en ácido láctico, que a su vez puede transformarse en plástico biodegradable.
Es curioso, pero muchos de los desechos orgánicos pueden emplearse para fabricar productos sintéticos. Ahora que el plástico derivado de hidrocarburos ha inundado nuestra vida cotidiana, y con ello contaminado nuestros mares, ríos y entorno en general ( sobre todo por su larga vida); poco a poco van emergiendo nuevas fórmulas gracias a alternativas para generar plástico biodegradable ¿ Quién dijo que todo lo desechable habría de ser contaminante?
Un grupo de mexicanos de la empresa biorefinería Xeiba Nutraingredients ha ideado una forma inédita para generar plástico biodegradable, entre muchos otros productos. El aliciente es inesperado, se trata del lactosuero, un desecho contaminante de la industria quesera, que como su nombre lo alude, proviene de la leche. 90 por ciento del total de la leche usada por la industria quesera en México es eliminada en forma de lactosuero, el cual retiene cerca de 55 por ciento del total de ingredientes de la leche como la lactosa, proteínas solubles, lípidos y sales minerales; por ello también es una fuente rica de nutrientes que sirven para elaborar suplementos alimenticios.
Aunque se trata de un desecho orgánico el lactosuero es altamente contaminante, pues altera las propiedades del suelo y contamina el agua, disminuyendo las posibilidades de vida en ella. En México cada año son eliminados, sin tratamiento alguno, 6 mil toneladas de lactosuero. Por esta problemática la empresa de biorefinería Xeiba Nutraingredients este año para un concurso de empresas verdes descubrió cómo transformar el lactosuero en ácido láctico, el cual, además de servir para usos como fabricación de ropa (funciona como el nylon),cubiertos, productos con aplicaciones médicas, como prótesis, tornillos y agujas, prototipos en 3D; también es útil para suplementos alimenticios, barras energéticas, probióticos, conservadores naturales y plástico biodegradable (PLA).
Sobre todo la última alternativa, el plástico biodegradable (PLA), ha resultado en una opción que suena atractiva no solo para la industria, sino, vívidamente positiva para el medio ambiente. Antes de este invento el ácido láctico se extraía del almidón de maíz, de la yuca o de la caña de azúcar, pero con este invento, se ha encontrado una manera de evitar dos tipos inminentes de contaminación: el derivado del lactosuero y el del plástico tal como lo conocemos.
