El número de pingüinos barbijo en algunas colonias de la Antártida ha disminuido hasta en un 77 por ciento desde que se los contabilizó por última vez en la década de 1970, dicen los científicos que estudian el impacto del cambio climático en la remota región.
Esta clase de pingüino, es llamado así por la estrecha banda negra que tiene debajo de su cabeza, habita en las islas y costas del Pacífico Sur y los océanos Antárticos y se alimenta de krill.
“La disminución que hemos visto es dramática”, dijo Steve Forrest, biólogo conservacionista que se unió a un equipo de científicos de las universidades estadounidenses de Stony Brook y Northeastern en una expedición que acaba de terminar.
“Algo está sucediendo con los componentes básicos fundamentales de la cadena alimentaria. Tenemos menos abundancia de alimentos que está haciendo que estas poblaciones disminuyan cada vez más y la pregunta es: ¿eso continuará?”.
Por su parte, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) detalló la semana pasada que una base de investigación en la Antártida ha registrado la temperatura más alta jamás alcanzada en el continente, en un contexto de creciente preocupación por el calentamiento global que ha acelerado el descongelamiento de las capas de hielo alrededor del polo sur.
La ONU se reunirá del 23 de marzo al 3 de abril para tratar de acordar un tratado oceánico global, que podría demorar años en ratificarse.
“Creo que podemos perder mucho de lo que amamos, como los pingüinos de Isla Elefante, pero al final es cuestión de en qué tipo de mundo queremos vivir”, señaló Frida Bengtsson, activista de Greenpeace Oceans, a Reuters frente a la Isla Amberes. “Nuestros océanos son increíblemente importantes para regular el clima global”.
